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| 사진=게티이미지뱅크 |
제약사들이 바이오벤처 투자에 나서는 이유는 파이프라인을 확대하면서 신약 연구개발에 따른 부담을 줄일 수 있기 때문이다. 이에 제약사들은 바이오벤처에 투자하거나 공동연구를 추진하고 있다.
전문가들은 "제약사들은 바이오벤처 투자로 후보물질을 우선적으로 확보하거나 공동연구를 통한 협업이 가능하다"면서 "신약개발 리스크를 최소화하고, 파이프라인(후보물질) 확대 효과를 노릴 수 있다"고 설명했다.
28일 제약업계에 따르면 한독은 지난달 줄기세포치료제 개발업체 SCM생명과학과 40억원 규모의 지분 투자와 줄기세포치료제 라이선스 계약을 체결했다.
한독은 이번 투자를 통해 SCM생명과학이 개발 중인 ‘중증 아토피 피부염 줄기세포치료제’에 대한 공동 개발·국내 상용화 독점 권한을 확보하게 됐다.
중증 아토피 줄기세포치료제는 치료 효과가 최소 6개월에서 최대 21개월까지 지속된다.
SCM생명과학은 올해 안에 중증 아토피 줄기세포치료제 호주 임상 1/2a상을 시작하고, 이후 미국 임상을 진행할 계획이다.
한독은 또 중증아토피 피부염 줄기세포치료제 뿐만 아니라 SCM생명과학이 개발 중인 다양한 줄기세포치료제에 대한 협력 방안도 모색할 방침이다.
한독은 오픈이노베이션(개방형 혁신)에 주력하고 있다.
올 초 제넥신과 미국 바이오벤처 레졸루트에 지분 투자를 하며 바이오의약품 개발 경험을 확보했다. 이중항체 신약과제를 기술이전해 개발 중인 미국 바이오벤처 트리거에 500만달러 규모의 지분투자를 진행했다.
부광약품도 바이오벤처 투자에 적극 나서고 있다.
지난 2000년 부광약품은 줄기세포치료제 개발 기업인 '안트로젠'에 15억원을 출자해 최대주주 지위를 확보했다. 이후 유상증자와 추가 출자에 참여하면서 48억원을 투자했다. 이후 안트로젠이 상장되면서 초기 투자금액 대비 수십배에 달하는 수익률을 기록했다.
부광약품은 지난해 8월부터 올해까지 안트로젠 주식 약 100만주를 팔아치우며 총 774억원의 투자 수익을 거둬들였다. 투자 당시 금액보다 거둬들인 수익이 36배 급증했다.
또 부광약품은 미국의 에이서테라퓨틱스, LSK바이오파트너스 등에도 투자했다.
부광약품은 지난 2009년 LSK바이오파트너스 주식 10만주를 1억4000만원에 취득했다. 7년 후 2016년 LSK바이오파트너스 지분을 41억원에 전량 처분했다. 투자대비 30배 이상의 수익률이다.
에이서테라퓨틱스는 나스닥에 상장하면서 부광약품의 수익률도 수직 상승했다. 부광약품은 에이서의 지분 5.42%를 보유하고 있다. 지난 2015년 45억원을 투자한 이래로 현재 가치는 약 145억원대로 추정되고 있다.
부광약품 관계자는 "유망한 전문 연구기관, 유럽과 일본을 포함한 신약 개발 선진국의 여러 바이오벤처들과 협상 중에 있다"면서 "의약품후보물질 확보 및 적정 규모의 글로벌 인수합병까지도 염두에 두고 있으며 조만간 가시적인 성과를 기대한다"고 말했다.
백인재 DS투자증권 연구원은 "부광약품은 국내 제약사 중 가장 효율적인 오픈이노베이션(개방형 혁신)을 구사해 우수한 투자 성과를 내고 있다"면서 "지난해말 기준 미국, 캐나다, 한국 등에서 모두 6개의 바이오벤처기업에 투자한 부광약품은 지금까지 683억원을 회수했으며 미실현 이익이 약 1154억원 남아 있다"고 분석했다.
minji@segye.com
