강훈식 대통령 비서실장(사진)이 26일 이재명 대통령의 전략경제 협력 특사 자격으로 방위산업 협력 강화 논의를 위해 캐나다로 출국했다. 특히 총 60조원 규모에 달하는 ‘캐나다 초계 잠수함 프로젝트’(CPSP) 사업을 한국 기업이 수주할 수 있도록 총력전을 펼치겠다는 각오다.
강 실장은 출국길 인천공항에서 기자들을 만나 “이번 수주 건은 최근 진행된 방산 사업 중 가장 큰 규모로, 국내 생산 유발 효과만도 최소 40조원 이상으로 추정하고 있다”며 “수주에 성공하면 300개 이상의 협력업체 일거리가 주어지고 2만개 이상의 일자리가 창출될 것으로 기대한다”고 말했다.
특히 강 실장은 “현재 해당 잠수함 사업의 수주 대상이 대한민국과 독일 양국으로 압축됐다”고 설명했다. 다만 “독일은 제조업 강국인 데다 우리에게도 잠수함 개발 기술을 전수한 나라다. 녹록지는 않은 상황”이라고 진단했다.
그는 “이런 대규모 방산 사업은 무기의 성능이나 개별기업의 역량만을 앞세워 도전하기에는 한계가 있다”며 “캐나다 정부 최고위급 인사들을 만나 양국 간 산업·안보협력을 확대하겠다는 우리 정부의 의지를 직접 전할 것”이라고 언급했다.
국내 고위급 인사들도 연이어 캐나다 측과 접촉하며 CPSP 수주 의지를 다지고 있다. 앞서 지난달 위성락 대통령실 국가안보실장은 캐나다를 방문해 나탈리 드루인 국가안보정보보좌관과 마크 앙드레 블랑샤르 총리 비서실장을 만나 양국 간의 안보 및 방산 협력 방안을 논의했다. 위 실장은 지난달 24일 브리핑에서 “특히 우리가 참여하고자 노력 중인 캐나다 차기 잠수함 도입과 관련해서 우리가 가진 장점을 적극 설명하고, 캐나다 국방력 강화에 우리가 효과적으로 기여할 수 있음을 강조했다”고 설명했다.
김정관 산업통상부 장관은 지난해 11월 멜라니 졸리 캐나다 산업부 장관과 면담을 하기도 했다. 김 장관은 이 자리에서 CPSP에 한국을 숏 리스트에 선정한 데 대해 사의를 표하고, 한국 잠수함의 안보적·기술적 우수성을 설명했다.
오현승 기자 hsoh@segye.com
