[세계파이낸스=안재성 기자]미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed)가 기준금리를 내렸지만 추가 인하에는 신중한 모습을 보였다.
18일(현지시간) 연준은 이날 종료된 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 통화정책 기준금리인 연방기금금리(FFR)를 기존 2.00~2.25%에서 1.75~2.00%로 0.25%포인트 낮췄다. 지난 7월 이후 두 달만의 인하다.
다만 추가 인하에는 망설이는 모습을 나타냈다. 이날 연준이 제시한 점도표에서 올해말 예상 금리 중간값과 내년말 예상 금리 중간값이 모두 1.9%로 표시됐다. 이는 내년까지 금리를 현 수준에서 동결한다는 뜻으로 풀이된다.
다만 제롬 파월 연준 의장은 "예상보다 빨리 대차대조표 확대 재개의 필요성이 있을 수 있다"고 밝혀 추가 인하 가능성은 열어뒀다.
연준 위원들 간 전망도 확연히 엇갈렸다. 7명의 위원은 올해 한 차례 추가 인하를 예상했다. 반면 5명은 동결을, 5명은 한 차례 인상을 각각 전망했다.
연준은 이날 발표한 통화정책 성명서에서 "가계 지출이 강한 속도로 증가했지만 기업 투자와 수출이 약화됐다"며 물가상승률이 연준의 목표치인 2%를 밑돌고 있다고 지적했다.
이어 "미미한 인플레이션과 경제 전망을 위한 글로벌 전개 상황에 대한 '함의'에 비춰 기준금리를 인하하기로 했다"고 설명했다.
연준은 또 "경기 전망을 위한 향후 정보의 함의에 대한 관찰을 지속하고 경기 확장을 유지하기 위해 적절히 대응할 것"이라고 전했다.
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