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| 미국 연방준비제도 공개시장위원회(FOMC). 출처=연준 |
[세계파이낸스=임정빈 선임기자] 미국과 중국 간 무역전쟁이 다시 불붙고 있는 가운데 9월 미국 기준금리 인상이 확실시되고 있어 주목된다.
미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 의사록을 통해 '금리 인상'을 강력하게 시사하고 있기 때문이다.
이에 따라 신흥국시장에서 자금이 재차 썰물처럼 빠져나갈 가능성도 없지 않아 우리 정부와 및 통화당국의 각별한 대응이 필요해지고 있다.
22일(현지시간) 연준 홈페이지를 통해 공개된 8월 연방공개시장위원회(FOMC) 의사록에 따르면 연준 위원들은 "향후 경제지표가 전망치에 부합한다면, 곧(soon) 추가적인 조처를 하는 게 적절하다"는 의견을 밝혔다.
연준 위원들은 "점진적인 금리 인상 기조는 경기 확장세, 탄탄한 고용시장, 연준 목표치(2%)에 근접한 인플레이션 등에 부합한다"는 입장을 밝혔다.
또 기존 통화정책 성명의 '완화적'(accommodative)이라는 표현도 조만간 삭제할 필요가 있다는 의견도 내놨다. 기준금리를 수차례 올림에 따라 중립에 근접하는 추세를 반영한다는 것이다.
이는 트럼프 미국 대통령이 최근 두 차례에 걸쳐 연준의 기준금리 인상을 비판한데 구애받지 않고 9월 인상을 강행하겠다는 의미로 시장 전문가들은 해석하고 있다.
미국 내 금융시장은 기준금리 9월 인상 확률은 96%, 12월 인상 확률은 60%로 관측하고 있다.
하지만 이번 의사록에서는 예전에 비해 연준의 우려가 적지 않게 나타나고 있다.
연준 위원들은 미국과 중국 간의 무역전쟁으로 인해 미국경제에 중대한 하방위험이 초래되고 있다는 의견에 대해 만장일치로 동의했다. 무역전쟁이 확대되면 결국 실질적 경제활동을 둔화시키는 리스크로 작용할 수밖에 없다는 것이다.
또 연준이 기준금리를 지속적으로 올리려는 이유가 향후 10년 내에 다시 올지 모르는 경기둔화에 대응하기 위한 여력 비축이라는 점도 드러났다. 논란은 있었으나 10년 내에 기준금리 0%의 가능성이 있음에 대해 의미있다는 의견이 지배적이었기 때문이다.
이런 부분 때문에 연준이 9월 기준금리 인상을 하더라도 12월 인상은 연기할 가능성이 적지 않은 것으로 관측되기도 한다.
또 이달 초와 같이 트럼프 대통령의 의사를 반영해 다시 연기할 가능성도 아주 없는 것이 아니다. 무역전쟁의 하방위험에 대한 지적이 상당한 수준이었기 때문이다.
어쨌든 연준이 9월에 기준금리를 올릴 가능성이 매우 커진 만큼 우리나라로서도 대비책을 마련해야 할 시점이 되고 있다.
해외자금의 이탈 여부와 국내 경제주체들의 금융리스크 대응력 등에 대한 테스트가 될 것이기 때문이다.
특히 한국은행의 기준금리 인상이 이뤄질 경우 가계와 소상공인들에게 추가로 금융비용 부담이 적지 않을 것이 분명한 만큼 그 영향에 대해 다각적인 분석이 필요해 보인다.
jblim@segye.com
