이주열 한국은행 총재는 25일 “디지털 경제가 확산하면서 국내총생산(GDP) 통계의 신뢰도가 떨어지고 있다”며 “새로운 지표의 개발을 통해 한계점을 보완하겠다”고 말했다.
이 총재는 이날 오전 한은 본관에서 경제동향간담회를 주재한 자리에서 최근 경제주간지 ‘이코노미스트’ 특집기사를 인용해 “학원에 가지 않고 유튜브를 통해 무료로 강좌를 들으면 효용성이 높아지지만 GDP는 오히려 감소한다”면서 GDP 통계의 한계를 언급하며 이같이 밝혔다.
이 총재는 “GDP가 일국의 경제 규모와 성장 속도, 물질적 번영의 정도를 나타내는 대표적인 지표인 것이 사실이지만, 근래 품질 차별화가 가능한 서비스업 비중의 증가, 디지털 경제 확대 등으로 그 신뢰성이 점차 하락하는 것 같다”고 지적했다.
그는 또 온라인 쇼핑, 인터넷뱅킹 서비스 등이 소비자의 후생을 증진하지만 이로 인한 시설투자의 감소로 GDP가 하락한다고 설명했다.
이 총재는 “최근 GDP 전망이 새로 발표될 때마다 관심이 매우 높은데 GDP 0.1∼0.2%포인트의 차이가 과연 어느 정도의 의미가 있는 것인지 생각해볼 필요가 있다”며 GDP 통계 이면의 의미를 읽어내는 역량을 키워야 한다고 강조했다.
이 총재는 “GDP 통계가 가진 한계점들은 4차 산업혁명의 도래와 함께 더 확대될 것”이라며 “한국은행은 앞으로 GDP 통계의 한계점을 보완하고 신뢰성을 제고하는 데 부단히 노력해나갈 계획”이라고 소개했다.
그는 이어 “인터넷 빅데이터 활용 등을 통해 GDP 통계의 추정방법을 개선하는 한편, 생활 수준을 보다 정확하게 측정할 수 있는 새로운 지표를 개발하겠다”고 덧붙였다.
박일경 기자 ikpark@segye.com
